Trabajar por cuenta propia debería ser una progresión natural de la carrera de un desarrollador web… no el camino para hacer una carrera. Alguien que ha establecido una red de contactos profesionales, que ha pulido sus habilidades de desarrollo web y que tiene un espíritu emprendedor tendrá la fórmula correcta para construir un negocio como autónomo con éxito. Pero decidir convertirte en autónomo antes de tiempo puede dañar tu carrera y hacer que te sientas presionado a aceptar cualquier trabajo que encuentres sólo para poder pagar tus deudas. Así que, ¿cómo construir con éxito un negocio de desarrollo web profesional como autónomo sin acabar con tu carrera?
Sí, la búsqueda de trabajo puede ser difícil, especialmente para las personas con limitada o ninguna experiencia en desarrollo. Pero la creación de un negocio autónomo significa adquirir las habilidades que las empresas están buscando contratar. Para aquellos de vosotros que seáis autodidactas, pero necesitéis perfeccionar un poco, tratar de contribuir a proyectos de código abierto en GitHub y crear una cartera técnica. Echa un vistazo a este artículo: 14 Maneras de Contribuir a Open Source sin Ser un Genio de la Programación o una Estrella del Rock.
Obtener un empleo a tiempo completo a principios de tu carrera, incluso si finalmente prefieres ser autónomo, te expone a cómo opera un negocio desde el interior. Un puesto de trabajo seguro también te ofrecerá la oportunidad de construir tus ahorros, gestionar las finanzas de manera práctica, y te enseñará cómo tratar con clientes difíciles.
Una cartera basada en la web con enlaces a tus proyectos es una manera excelente de mostrar tu trabajo, y tu CV añade los extras, como el alcance de proyecto, los requisitos del cliente, el impacto, y así sucesivamente. Sé flexible en el formato: prioriza la información para reflejar los requisitos de trabajo de cada trabajo que estés solicitando. Por ejemplo, pon la certificación correspondiente en tu perfil si es crucial para una empresa de contratación, si no, ponlo en la sección de educación o aptitudes.
Comienza con un encabezado del tipo “Experiencia Profesional”, “Proyectos Representativos”, “Selección de Proyectos” o simplemente “Proyectos”. Bajo este título, crea un subtítulo para cada proyecto que deseas resaltar, como contenido web, blogs, diseño web, diseño gráfico, desarrollo de software, ingeniería de sistemas y cualquier otro trabajo basado en proyectos. Al lado de cada subtítulo, escribe una frase o dos sobre el proyecto y los resultados o beneficios derivados de tu trabajo.
Participar en comunidades de desarrolladores, como hack days y reuniones o encuentros, es útil para hacer contactos con otros desarrolladores, enterarte de las nuevas tecnologías y, potencialmente, encontrar trabajo. Para aquellos que trabajéis actualmente, es útil para pasar algún tiempo para conocer a tus compañeros de trabajo y clientes. Habla con la gente acerca de algo más que los proyectos inmediatos en los que estás trabajando. A medida que aumente el nivel de confianza, pregunta sobre otros aspectos del proyecto o negocio en los que podrías ayudar.
El trabajo en red es la base para tu negocio eventual como autónomo y es absolutamente necesario para tu éxito. Un programador medianamente experto que es realmente bueno en la comunicación con la gente vale por lo menos unas 3-5 veces más para la mayoría de las empresas que un programador brillante que prefiere estar solo todo el día.
Intensifica tus esfuerzos para crear redes utilizando sitios profesionales como LinkedIn. Ponte en contacto con anteriores empleadores, compañeros de trabajo y clientes, y hazles saber que actualmente estás buscando trabajo, y pregúntales si conocen a alguien que necesite ayuda. La autopromoción descarada podría no ser de tu gusto, pero la práctica hace al maestro. Y si quieres ser un profesional autónomo a tiempo completo, la autopromoción es una herramienta imprescindible.
Además, crea perfiles en mercados autónomos como oDesk, Elance, Freelancer.com, y Guru.com. Pueden ser grandes (inicialmente) a corto plazo,pero con el tiempo y a medida que vayas haciendo trabajos, crearás un perfil fuerte con un montón de comentarios de los clientes, lo que te ayudará a impulsar tu carrera y proporcionar nuevas vías para los clientes. ¿Estás buscando más mercados? Revisa los 26 Sitios de Trabajo para Diseñadores y Programadores Autónomos.
A medida que establezcas tu reputación como profesional autónomo, tu tiempo se vuelve más valioso. Al principio, asigna una cantidad fija de horas cada semana a tus trabajos como autónomo. Una vez que estés constantemente ocupado cada semana, aumenta tus tarifas para nuevos clientes un 20%. Sigue haciendo esto hasta que estés rechazando más de la mitad de los nuevos trabajos y luego empieza a subir las tarifas de los clientes existentes. Llegar a este punto te llevará varios años de duro trabajo y algunos errores de por medio. Para obtener más información sobre el cálculo de tu tarifa como profesional autónomo, echa un vistazo a “Mejores Calculadoras de Tarifas Por Hora para Trabajadores Autónomos“.
La decisión de cuándo dar el salto a ser autónomo a tiempo completo es de carácter personal. Variará en función de tu nivel de habilidad, la cantidad de deudas, las obligaciones familiares, tu capacidad para asumir riesgos y otros factores. El secreto para tener éxito como autónomo a tiempo completo es tratarlo como un negocio. Tú eres el CEO de tu propia empresa Eres el responsable de todo lo relacionado con ella. Planea con anticipación, adopta la misma ética de trabajo que cuando trabajabas para otras personas y todo irá bien.
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