毎日数千人の旅行者や地元の人で溢れかえるほどショッピングが盛んな日本で、楽天は生まれました。楽天は、日本においてeコマースの中でも最も人気のあるオンラインマーケットプレイスです。1997年に設立された楽天は現在世界的な人気を博しており、販売商品数は1,700万件以上になります。
元銀行員でコンサルタントでもあった三木谷浩史氏はわずか25万ドルのシードマネーで楽天を設立し、革新的なeコマースの先駆けとして、更には国際的な販売・配送に着手することで世界のリーダーとなることを目指しています。当初、三木谷氏は日本の顧客を念頭に置いて楽天を設立しましたが、現在では世界中の顧客にサービスを提供しています。
同社は米国のブランドBuy.comを買収し、Rakuten.comへとブランド名を変更しました。また、フランス、ブラジル、カナダ、英国などの他の国のオンライン・サイトも多数買収しました。
楽天は、自社を販売業者と消費者をつなげる簡単で便利なショッピングハブとして位置付けています。Buy.comを買収するまで、楽天はバイヤーとして取引に参加せず、第三者同士の円滑な取引を支援することに専念していました。しかし、現在では、買い手側はBuy.com （楽天）あるいは個々の販売業者から直接商品を購入することができます。
「ショッピングはエンターテインメントである」というキャッチフレーズの元に運営されている楽天は、オンラインショッピングをできるだけ楽しいものになるよう努めています。販売業者は自社ブランドや独自の位置づけをカスタマイズする機会があり、これにより、楽天のサイトは多岐にわたるショッピングの場となっています。
Rakuten.comでは電子機器やおもちゃから家庭用品や映画、さらにはアパレルやスキンケア商品まで、無数の商品カテゴリーを販売しています。また、楽天には顧客の再購入を促進するポイントプログラムもあり、消費者が気に入った商品を割安に買えるように毎日セールを展開しています。
楽天のサイトは極めて優れた設計がされており、ホワイトスペースが多く、操作しやすいレイアウトになっています。大半の商品ページには、販売商品の複写真が複数あり、詳しい説明や割引情報が掲載されています。
楽天は日本や他の国で幅広い人気を集めていますが、米国ではまだAmazonやeBayには及びません。eコマース・サイトとして、米国や欧州を拠点とするオークション・サイトやeコマース・プラットフォームとも競合しなければなりません。
それでも、楽天は成長を続け、アフィリエイト・プログラムを開始し、当社と提携して円滑な国際取引を進めています。楽天は、消費者が顔の見えない機械から購入するのではなく、信頼できるセラーから気に入った商品を購入してもらうことに取り組んでいます。それが実現できれば、三木谷浩史氏の目標である「Amazonに勝つ」ことが達成でき、どの国でも大成功を収めることでしょう。
楽天を利用するには、セラーとなる、バイヤーとなる、アフィリエイトプログラムに参加するの3通りの方法があります。それぞれ（特にセラー）に色んな利点があります。
セラーとしての登録は、どんなeコマースのウェブサイトよりも簡単で、楽天には容易に参入することができます。楽天はセラーに週1回支払いをするため、販売する商品があれば、素早くかつ簡単に収入を上げることができます。
Amazonや、Lazadaなどの国際的なマーケットプレイスから支払いを受取りたいとお考えのeコマースのセラーの方は、ぜひPayoneerをご利用ください。