큰 성장으로 이어질 작은 시작의 힘: SMB의 도전 과제와 이를 극복하는 방법
전세계의 국가들은 저마다의 기준에 따라 중소기업을 정의합니다. 미국의 중소기업청(Small Business Administration)에서는 500명 미만의 직원을 보유한 회사를 중소기업으로 정의합니다. 유럽에서는 50명 미만의 직원을 보유한 회사를, 호주에서는 15명 미만의 직원을 가진 회사를 중소기업으로 분류합니다. 하지만 중간 규모이든 이 범위의 끝에 속할 정도로 작은 규모든 간에 SMB은 일반적으로 기업가의 비전과 열정을 바탕으로 설립됩니다.
전체 비즈니스의 90%이상을 차지하는 SMB은 자신이 가진 규모, 그 이상의 것을 해내며 글로벌 경제 성장에 큰 기여를 합니다. 그러나 모두가 알고 있듯이 대부분의 중소기업들은 처음 몇 년 간은 많은 어려움과 실패를 겪곤 합니다. 그리고 이 고난은 특히 운영 중인 기업을 더 지치게 만들죠. 그러나 성공적인 비즈니스를 일궈내기 위해서는 이러한 도전과제들을 제대로 직시할 줄 알아야 합니다.
중소기업들이 비즈니스를 운영하면서 흔히 직면하는 몇 가지 어려움들과 이를 정면으로 해결하는 방법을 간단히 살펴보도록 하겠습니다.
1. 신규고객 유치
고객 유치는 중소기업이 직면하는 가장 힘든 도전과제 중 하나입니다. 대부분의 중소기업이 대기업 수준의 시장 점유율을 확보할 수 있는 브랜드 인지도가 부족하기 때문이죠. 중소기업은 빠르게 신규고객을 유치할 수 있는 리소스와 경험이 부족할 수 있고, 성공에 필요한 인력과 네트워크가 부족할 수 있습니다.
고객을 확보할 기회를 모색 중인 중소기업인가요? 그렇다면 관련 네트워킹 이벤트에 참석하고 소셜 미디어의 파워를 활용해 화제를 만들고 잠재 고객의 관심을 끌 줄 알아야 합니다. 회사의 방향성을 정하고 마켓에서 취할 고유의 역할을 결정하세요. 많은 회사들이 이미 같은 전략을 수행하고 있을지 모르므로 이를 다르게 해내거나 더 잘 해내는 것이 더 중요합니다. 시간을 들여 목표 고객에 전념하고 잘 계획된 구매자 페르소나를 정의하세요. 고객을 이해하고 나면 고객과의 관계를 발전시켜 여러분을 지지하고 긍정적인 소문을 퍼트리도록 할 수 있습니다.
2. 인재 확보
중소기업의 절반 이상은 우수한 인재를 고용하는 것에 어려움을 겪고 있다고 답변했습니다. 유능한 직원을 온보딩하는 데는 많은 비용이 들며 대퇴직 시대(The Great Resignation)에 기존의 직원을 유지하는 것도 기업에게는 큰 도전과제입니다.
채용 프로세스를 최적화하려면 지원자가 회사의 브랜드 및 문화에 적합한지 판단하는 데 도움이 되는 평가 도구를 사용해보세요. 우선 적합한 인재를 고용하고 나면 탄탄한 핵심 팀을 꾸림으로써 지나친 이직률을 피할 수 있을 것입니다. 중소기업은 대기업과 급여로 경쟁하기는 어려울 수 있습니다. 창의력을 발휘해서 유연성과 성과, 인센티브, 이익배분과 같은 추가적인 특전을 제공하는 보상을 고려하세요.
3. 디지털화
고객과 상호 작용하기 위해 디지털 채널을 활용하는 기업이 늘고 있으며, 이러한 변화는 팬데믹 동안에 한층 더 두드러졌습니다. 중소기업은 디지털 및 이커머스로의 전환을 더 느리게 받아들이는 경향이 있습니다. 디지털화에 필요한 높은 비용과 중소기업을 위한 디지털 솔루션의 축소가 이러한 디지털 격차의 주범인 것입니다.
중소기업이 증가하는 디지털화에 대한 요구를 충족하려면 직장 교육 이니셔티브와 정부 기반의 재정 지원을 살펴보는 것이 좋습니다. 디지털 혁신 구현 초기에는 많은 시간과 노력이 필요하지만 장기적으로 시행시 발생할 이익이 이를 충당해 줄 수 있을 것입니다. AI 및 클라우드 기반 접근 방식은 대개 투박한 이전 방식보다 훨씬 적은 비용이 듭니다. 효율적이고 잘 개발된 디지털 인프라는 성공적인 중소 기업을 꾸리는 데 있어 핵심 구성 요소입니다.
4. 자본 부족
기업은 재정 자원을 통해 보다 효율적으로 비즈니스 규모를 확장하고 품질의 제품을 개발할 수 있습니다. 전형적인 비즈니스 Catch-22에서 중소기업은 돈을 벌기 위해 돈을 필요로 하지만 이를 불리기란 쉽지 않습니다. 많은 중소기업들이 자금 및 현금 흐름의 부족을 주요 비즈니스 과제라고 보고하기도 했습니다.
재정 계획은 중소기업이 사업을 시작할 때, 자금을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. SMB는 현금 흐름 관리의 기본 개념을 학습하고 예상치 못한 시나리오에 대비해야 합니다. 팬데믹 동안에 어려움을 겪거나 실패한 많은 기업들은 공통적으로 몰락에 기여한 근본적인 재정적 약점을 가지고 있었습니다.
중소기업 대출 또는 Capital Advance와 같은 솔루션은 사업을 시작하는 기업에게 합리적인 비용에 접근 가능한 금융 옵션을 제공해 줍니다. 기업은 대출을 통해 장비를 구매하고, 비즈니스를 확장하고, 직원들의 급여를 지불하고 마케팅 및 광고에 필요한 비용을 충당할 수 있습니다. 모든 대출 업체에서 중소기업 및 스타트업을 지원하는 것은 아니며 대출 조건은 매우 광범위하므로 세세한 항목들을 살펴보시기 바랍니다.
5. 해외 지불
많은 중소기업들이 글로벌 마켓에서 비즈니스를 확장할 기회를 모색하고 있지만 대개는 해외 거래를 관리할 능력과 리소스가 부족해 시간과 돈을 낭비하곤 합니다. 복잡한 해외 지불 처리는 중소기업의 성장을 방해할 수 있습니다. 많은 비용이 드는 여러 통화 환전과 어려운 해외 뱅킹 규정은 중소기업이 성공적인 글로벌 확장을 꿈꾸는 것을 좌절시키곤 합니다. 뿐만 아니라, 해외 클라이언트 및 공급업체와 일하는 데서 느끼는 문화적 장벽과 물류 및 공급망 문제도 이에 한 몫 더합니다. 게다가 중소기업의 사업가가 국제 지불과 관련된 비용을 완전히 이해하지 못하거나 대비하지 못하는 경우도 있습니다. 은행은 종종 국제 송금 및 환전에 많은 할증을 부과하며 비용을 항상 투명하게 공개하지 않기 때문에 중소기업을 난처하게 할 수 있습니다.
하지만 요령 있는 중소기업이라면 지불 플랫폼을 통해 해외 지불 및 환전을 관리하여 잠재적 마찰을 줄일 수 있습니다. Payoneer를 이용하면 최소한의 운영 비용과 투명한 수수료로 전세계 150개 이상의 통화로 손쉽게 대금을 주고 받을 수 있습니다. 또한 경쟁력 있는 낮은 환율에 현지 통화로 수익을 인출하고 비즈니스에 재투자할 수 있는 운영 자본도 이용할 수 있습니다. Payoneer는 골치아픈 지불 관리와 규정 준수 문제에 대한 고민 없이 중소기업이 원활하게 글로벌 입지를 확장할 수 있도록 도움을 줍니다.
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