联盟营销指的是推广其它公司的产品或服务以赚取佣金的过程。对于有些人来说，联盟营销可能让人感觉复杂和陌生，但只需稍加努力，您就可以赚到大笔的收入。
联盟营销是如何运作的
任何拥有网站或者博客的人都可以使用联盟营销通过网站获得收入。您的网站很可能拥有一个总的主题（婴儿产品、电子产品、服装，等等），并且，您会在不经意间推荐与您的主题相关的产品。这些产品会链接至某个公司的网站，当您的读者通过来自您的网站的链接购买产品或服务时，您便会获得一笔佣金，作为为该网站带来流量的酬谢。
如何获得佣金
为了使您付出的努力得到报酬，您需要能够证明买家是直接来自于您的网站的。幸运的是，有一种称为“cookie追踪”的简单技术，它能够与网页浏览器合作用于存储诸如用户浏览喜好、登录或注册信息，以及购物车内容等的信息。
在联盟营销中，Cookie可以识别访客点击的链接或者广告所在的网站。当用户访问您的网站并点击一种您推广的产品（或者广告商在您的网站上打的广告）时，访客的浏览器会收到能够识别广告商、发布商、特定创意广告，以及佣金额的追踪Cookie。这能够确保您付出的所有努力得到回报。
在营销联盟计划中应注重什么
- 寻找加入联盟营销契机的方法之一是考虑您自己使用且喜爱的产品和服务。这些产品的制造者可能已经拥有正式的联盟计划。
- 确保联盟计划已经在网上存在。在加入他们的计划之前，寻找已经成立有段时间并有受众的网站。这至关重要，因为您希望能够及时获得应有的支付。
- 联盟计划的佣金率不低于产品价格的20%至25%，这一点非常重要。有些联盟计划提供高达65%的佣金，但这样的联盟计划非常罕见。
- 应清楚最低配额。有些联盟计划要求满足前提条件才支付佣金。应确保您能够满足这些要求，否则，应继续去找别的计划。
- 所有好的联盟计划都拥有优秀的追踪系统；您要找的应该是使用CGI和Cookie追踪网站访客的联盟计划，这样无论销售是何时完成的，您都能够始终获得源于您的网站的销售的佣金。
- 查看计划的“每次销售点击率”。这是指产生销售的横幅广告或文字链接的平均点击量或“点击次数”。这会告诉您在赚到佣金之前，您必须产生多少流量。
- 寻找“2级式”联盟计划。1级式联盟计划仅对您本人带来的业务进行支付。而2级式联盟计划会对您、以及您在联盟计划中招募的会员的总共业务支付佣金。
做一名负责任的联盟营销者
当您在您的网站或博客上代表其它公司时，您就在道德上对商家和您的读者都负有责任。牢记以下各点，您就可以轻松地拥有快乐的客户群：
- 您的联盟链接需要与您的内容相关或者有逻辑联系（若您撰写关于俭朴生活的文章，那么，链接至奢侈产品则会让您看上去非常愚蠢，这还是最乐观的情况）。
- 能够全心全意地推荐您营销的任何东西，否则，您将失去读者对您的信任。
- 采取巧妙的方法营销联盟计划。对按钮或横幅广告的放置甚至广告的大小做出小小的改动，都可能可以改变您的读者访问您的联盟计划的频率，以及您能够获得多大的投资回报率。
- 避免采取任何会将您标记为“垃圾邮件发件人”的行动（例如，推广劣质产品），否则，您将需要付出巨大的努力以恢复您在读者面前的声誉。
- 阅读联盟计划的《服务条款》中的极小的印刷字体，确保您符合所有要求。
务必查看所有联盟条款。有些公司在通过联盟网络评估时会提供更好的报酬，而有些公司则会清楚说明直接链接至他们对您是有利的。
三大顶级联盟计划
对于联盟计划而言，信誉是关键。与一家信誉良好、致力于遵循计划条款的机构签约，这一点很重要；推广负责任的产品和服务提供商，这一点同样非常重要。切记，利基产品商户可能会是您赚收入的关键，应认清这三项总体联盟营销计划，因为它们属于最佳联盟计划之列：
- Amazon 亚马逊联盟 –Amazon.com 提供范围广泛的产品，因此，肯定会有某种适合您的可盈利市场的产品。亚马逊联盟是一项按销售支付的联盟计划，对某些产品来说，提供高达10%的直接销售佣金率。
- eBay合作伙伴网络 – eBay拥有广泛的产品目录，能够让您对几乎任何产品进行推广。联盟会员能获得一定比率的eBay收费作为佣金，而不是产品价格的百分比。为eBay带来新顾客能够为您赚得200%的奖金。
- Rakuten联盟网络 （前身为LinkShare） – 这是一个将联盟会员与按销售付费和按行动付费的联盟计划相连接的联盟网络。由于LinkShare是一个联盟网络，而不是一项直接联盟计划，因此，对于想要推广来自范围广泛的商户的产品和服务的营销者来说，是一个绝佳的选择。
请注意，这些计划主要向他们的联盟会员提供按销量支付（cost-per-sale）佣金。按交易支付（Cost-per-action）佣金的联盟会员也同样受欢迎，他们拥有流量引导或购买行动的高转化率，并提供相匹配的佣金。联盟计划可能竞争激烈，需要付出努力才能创建。但是，这些计划也可能会非常具有盈利性，尤其是当您建立了能够为您所用的网络和关系时。