Los trabajadores freelance dedican una cantidad significativa de tiempo a buscar proyectos nuevos. Eso forma parte de la naturaleza del negocio. Debido a que el trabajo suele ser a corto plazo (y ningún cliente garantiza la continuidad eterna de la relación), estos profesionales deben asegurarse de que sus fuentes estén siempre llenas.
Sin embargo, si es trabajador freelance, probablemente se pregunte cuánto tiempo debe dedicar a la búsqueda de su próximo proyecto.
Aunque el tiempo exacto que pase buscando trabajo variará para cada profesional, también difiere según la industria a la que se dedique. Por ejemplo, el 33 % de los trabajadores freelance dentro del campo legal pasan más de 7 horas por semana buscando trabajos, mientras que solo dedican ese mismo tiempo el 17 % de los trabajadores freelance de programación y TI. ¿Por qué? Es posible que sea más fácil para los últimos asegurarse clientes a largo plazo, mientras que los profesionales freelance del ámbito legal pueden tener proyectos excepcionales y necesitan buscar más trabajo constantemente.
Sin embargo, el punto óptimo en todas las industrias freelance parece ser dedicar de tres a seis horas por semana a la búsqueda de trabajo en mercados en línea, a través del boca en boca y mediante redes sociales.
Si es profesional freelance de tiempo completo, naturalmente podrá dedicarse más a hacer los trabajos como a buscarlos. No obstante, si trabaja en la modalidad freelance solo de noche o durante los fines de semana, tendrá menos tiempo para ambas actividades. Mantenga una proporción entre la cantidad de horas que dedica a buscar trabajo y el tiempo total que tiene disponible para este tipo de trabajos.
Los profesionales freelance principiantes deberán pasar más tiempo fomentando el negocio que los más experimentados. A medida que desarrolle el negocio, también creará una reputación de sí mismo, y esto no solo garantizará la continuidad del negocio, sino que también podrá obtener recomendaciones de los clientes satisfechos.
Si es nuevo, no se sorprenda si pasa el 75 % de su tiempo buscando proyectos nuevos. La clave es probar de diferentes maneras para atraer a clientes nuevos y, luego, concentrarse en los que le brinden los mejores resultados.
Probablemente piense que la búsqueda de nuevos negocios consiste en postularse para un proyecto específico con el precio y el alcance, pero en realidad la búsqueda implica mucho más.
Buscar trabajo también incluye hacerse marketing de usted mismo. Podría escribir publicaciones de blog en su sitio web para mostrar su experiencia o actualizar sus perfiles de las redes sociales para expandir sus conexiones. También puede asistir a eventos de la industria para obtener más conocimiento sobre su área, así como para encontrarse con posibles clientes y socios. Podría hacerse publicidad o asistir a eventos de conexiones locales.
Todas estas tareas contribuyen a atraer nuevos negocios; por lo tanto, no reste importancia a concentrarse en cada una de ellas.
Aquí está el secreto. Muchos trabajadores freelance fallan porque cuando llega el trabajo, no buscan más. El problema es que, cuando esos proyectos se terminan, estos profesionales se quedan sin nada para hacer.
Además, se debe considerar la economía. Cuando los tiempos son buenos, el negocio funciona, pero cuando hay una recesión u otro hecho financiero incierto, el trabajo suele evaporarse.
Los clientes pueden dar por terminado los proyectos, ya sea debido a restricciones de presupuesto o a que ya no requieren sus habilidades.
Todos estos motivos son suficientes como para buscar clientes nuevos continuamente. Inscríbase en listas de empleos y revíselas todos los días, incluso si está con mucho trabajo. Algunos proyectos demoran meses en responder, por lo que puede terminar con un proyecto oportuno de varios meses simplemente por haberse tomado el tiempo de solicitarlo. Algunas veces un cliente potencial no lo elige como primera opción, pero luego regresa y lo contrata porque otro profesional le pudo haber fallado.
Esté siempre en la búsqueda.
El 68 % de los profesionales freelance están constantemente tratando de ganar más dinero. Están buscando más formas para encontrar clientes y trabajo. Si encuentra un buen proceso para conseguir trabajo nuevo, esto será más fácil con el correr del tiempo.
Busque un sistema que lo ayude a estar al tanto de los proyectos nuevos a medida que se publiquen, como configurar notificaciones de correo electrónico para un sitio freelance en línea. Hágase un poco de tiempo todos los días para revisar los proyectos y postularse. Cuanto antes se postule, más posibilidades tendrá de que lo tengan en cuenta. Los clientes reciben enormes cantidades de solicitudes y, en general, no revisan todas si hay uno o dos candidatos que califiquen en las primeras respuestas.
No ignore a sus clientes actuales y los anteriores. Un breve correo electrónico para ver cómo andan puede conseguirle más trabajo y solo requiere unos pocos segundos. También puede pedir a los clientes que estén muy conformes con usted que lo recomienden y así encontrar nuevos negocios con muy poco esfuerzo.
Puede ser útil designar un día a la semana para las tareas administrativas y de marketing. Este será el día en que no trabaje en los proyectos del cliente, sino que escribirá contenido para marketing, actualizará las redes sociales y buscará otras maneras para diferenciarse como profesional freelance.
La mejor manera para no tener que buscar constantemente trabajo nuevo es entregar excelentes resultados a sus clientes actuales. Haga que la felicidad de ellos sea su prioridad, cumpla con las fechas de entrega o adelántese a ellas, y siempre revise el trabajo para asegurarse de que no tenga errores. Los clientes felices son lo que trabajarán con usted durante años.
Si es posible, ofrézcase a los clientes para hacer trabajos recurrentes, esto también puede estabilizar sus ingresos. Por ejemplo, si es escritor freelance, puede ofrecer al cliente escribir un número fijo de publicaciones de blog por mes para lograr mejores resultados. Si es diseñador web, puede crear un paquete de mantenimiento que brinde al cliente sus habilidades y actualizaciones para el sitio web por un anticipo. Esté alerta a las maneras que tenga para hacer más ventas a sus clientes, a fin de continuar con la entrega de valor.
Aunque la modalidad freelance no garantiza un ingreso continuo como lo hace un empleo fijo, sí le proporciona la libertad para elegir y seleccionar los tipos de proyectos con los que quiere trabajar. A medida que se concentre en un cliente, una tarifa y un tipo de proyecto ideales, puede comenzar a focalizarse en atraer más clientes como ese. Igualmente, es importante no quedarse demasiado cómodo con eso y estar constantemente alerta a las nuevas oportunidades.
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