프리랜서의 고객과 좋은 관계를 만드는 방법
모든 프리랜서들의 공통점은 무엇일까요? 아마도 여러분은 “사업가 정신”, “위험 감수 능력” 또는 “삶과 일의 균형을 맞추기 위한 노력”을 가장 먼저 떠올릴 겁니다.
모든 답변들이 대다수의 프리랜서들에게 해당되는 공통점이지만 프리랜서들만이 가지는 가장 기본적인 공통점이 있습니다. 과연 무엇일까요?
바로 프리랜서들의 고객들입니다.
프리랜서와 고객 사이의 특별한 관계
처음 프리랜서로 활동을 시작하는 분들은 고객과 프리랜서와의 관계를 고용주와 피고용주의 관계로 여길 수도 있습니다. 관계 인식을 단순하게 여길 수도 있지만 프리랜서 업무에서는 고객과의 관계의 본질을 제대로 파악하지 못한다면 언젠가 문제가 될수도 있습니다.
고용주와는 달리 고객은 프리랜서에게 주어진 시간 내에 계약한 프로젝트를 끝내는 것 이외에는 어떤 의무도 가지지 않습니다. 즉, 프리랜서와 고객과의 관계를 구축하는 것은 고용주와 피고용주의 관계를 맺는 것보다 더 중요하다는 의미죠.
왜 그래야 할까요? 간단히 말하자면, 고객과 좋은 관계를 맺는 것은 여러분의 비즈니스와 안정적으로 프로젝트를 얻는 것에 직접적인 영향을 주기 때문입니다. 그렇다면 어떻게 하면 좋은 관계를 구축할 수 있을 까요? 지금부터 고객과 좋은 관계를 구축하기 위한 5가지 방법에 대해 이야기 나눠 보겠습니다.
1) 프로젝트의 범위와 규모를 확실하게 정하세요.
고객과 성공적으로 좋은 관계를 맺기 위한 첫 단계는 업무에 대해 고객이 원하는 바가 무엇인지를 미팅을 통해 파악하는 것입니다. 서로 이해 해야할 사항은 다음과 같습니다.
- 프로젝트의 목적
- 목표달성을 위해 사용할 방법
- 프로젝트 완성 기간
- 성공 여부를 판단하는 기준
- 프로젝트 업무에 대한 대금 지급 방식
2) 프로젝트 진행 과정에 대해 솔직하게 공유하세요.
프리랜서와 작업하는 많은 고객들이 꼽는 어려움은 프로젝트 진행 과정에 대해 의사 소통이 원활하게 되지 않는 것이라고 합니다. 고객에게 연락처 정보와 연락이 가능한 시간을 명확하게 알려주세요. 특히 다른 국가의 고객과 연락을 할 때에는 시간 차이가 있을 수 있으므로 더욱 확실히 약속을 정해두는 것이 중요합니다.
연락 가능한 수단에는 이메일, 소셜미디어, 핸드폰 통화, 우편 등이 있습니다. 고객과의 연락에 대해 Freshbooks.com에서는 다음과 같은 조언을 남겼습니다.
“현시대는 연락가능한 수단들이 이미 많이 존재하기 때문에 가능한한 빨리 연락을 받고 문의 사항에 대해 빠른 시간 내에 정중하게 답변하는 것이 매우 중요합니다”
단순히 연락하는 것 외에도 고객과의 대화에서 여러분이 알고 있는 지식을 정직하게 전달하는 것도 중요합니다. 프리랜서와 고객 모두가 만족하는 성공적인 관계를 만들기 위한 핵심 요소는 바로 정직함입니다.
만약 프로젝트를 완성하는데 어려움이 있다면 가능한한 빨리 고객에게 이야기하세요. 이야기한 후에 여러분이 예상하는 프로젝트 완료 시점과 고객이 원하는 완료 시점에 대해 논의하세요.
3) 본인의 의사를 확실히 표현하세요.
고객과 좋은 관계를 구축하려면 적극적으로 기회를 잡으려 노력해야합니다. 만약 고객이 기존 프로젝트 범위 외의 업무에 대해 물어본다면 어려움 없이 할 수 있는 일인지 판단한 후 하고자 하는 의사를 표현하세요. 그 다음 급여에 대해 재협상 하시면 됩니다. 여러분들이 추가적으로 고객이 원하는 업무를 맡아준다면 경쟁자들을 확실히 따돌릴 수 있습니다.
하지만 만약 고객이 여러분이 할 수 없는 부분까지 요청한다면 과감하게 거절하세요. 만약 처음 프리랜서 활동을 시작하시는 분이라면 본인의 의사를 확실히 표현하는게 어려울 수도 있습니다.
하지만 무리해서 업무를 맡는 것은 여러분 뿐만 아니라 고객에게도 큰 피해를 주게 됩니다. 본인 스스로도 많은 스트레스를 받고 비능률적으로 일처리를 하게 될 뿐만 아니라 고객 역시도 부족한 성과물을 받게 되기 때문입니다. 의사 표현이 부족하게 되면 서로가 피해 입는 상황이 생긴다는 것을 명심하세요.
4) 친절한 태도를 보이되 적절한 거리는 유지하세요.
고객과 프로젝트, 전반적인 비즈니스 주제 등에 대해 대화를 나눌 때 적극적으로 관심을 표현하는 것은 매우 중요합니다 하지만 비즈니스 관계는 유지해야합니다. 자연스럽게 고객에게 몇 가지 사적인 질문을 하는 것은 좋습니다. 하지만 자칫 비즈니스 관계가 허물어져 문제가 발생하는 일이 없도록 주의해야 합니다.
5) 대금 처리는 전문적인 방식으로 해결하세요.
프리랜서들이 가장 걱정하는 문제 중 하나는 대금 지급이 지연되는 것입니다. 최근 1년 내 조사에 따르면 프리랜서의 50%가 대금 처리가 어렵다고 답변했고 그 중 81%가 대금 지급의 지연을 문제로 꼽았습니다.
대금 지급 지연은 프리랜서 업무에 재정적 문제를 안겨 줄 수 있기 때문에 매우 중요하게 생각해봐야할 사안입니다. 대금이 늦게 지급 되다 보면 현금흐름이 막히게 되므로 비즈니스에도 영향을 미칠 뿐만 아니라 그밖에 공급업체에 지불해야할 금액도 연체되기 때문에 더 큰 문제가 발생할 수도 있습니다.
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결론
비즈니스를 계속 이어 나가기 위해서는 고객들과 좋은 관계를 구축하는 것이 무엇보다 중요합니다. 다음을 통해 고객과 좋은 관계를 구축하기 위한 방법에 대해 잘 생각해보세요.
- 고객이 요청하는 프로젝트의 주제에 대한 명확한 이해
- 개방적이고 정직한 커뮤니케이션
- 보다 좋은 서비스를 제공하기 위한 노력
- 한계점 인식
- 친절하고 전문적인 태도
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