Serie de entrevistas a expertos: Bojan Stefanovic (también conocido como Logoholik) habla sobre el crecimiento de su carrera en diseño

Esta entrevista forma parte de la serie de entrevistas a expertos de Payoneer. Lea las entrevistas anteriores con Hazel Bernadette Gapuz de Blogapalooza, Vipin Nayar de Acodez, Tamal Anwar de Blogkori, Alwin Aguirre de The City Roamer y Marv de Leon de Freelance Blend.

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Bojan Stefanovic (también conocido como Logoholik), proveniente Belgrado (Serbia), es un diseñador gráfico con más de 10 años de experiencia en el diseño de logotipos e identidad de marca. Bojan es el fundador de Logoholik Studio, tiene dos hijos y se autoproclama un “completo optimista”.

¿Por qué decidió hacerse diseñador? ¿Qué lo inspiró?

Puede parecer un cliché  pero solía dibujar y hacer (de manera muy primitiva) todo tipo de trabajos caligráficos durante mi niñez. Recuerdo que tenía buenas calificaciones en la escuela solo porque mis cuadernos escolares estaban bien ilustrados.

Luego, decidí tomar un puesto de aprendiz en una imprenta, ya que quería aprender las técnicas de preimpresión y, a continuación, de diseño gráfico. Debido a que comencé a trabajar a los 16 años, probablemente, elegí el camino más duro. En lugar de basar mi carrera como diseñador gráfico en una educación clásica, la desarrollé trabajando en muchos estudios de diseño y agencias publicitarias; tuve puestos que pasaron desde operador de preimpresión, diseñador junior y sénior hasta director de arte. Hace diez años que decidí crear mi propia carrera independiente concentrándome solo en el desarrollo de la identidad de marca.

¿Cómo se puede comenzar en este negocio?

En mi época, la ventaja como joven aspirante de diseño fue que el diseño gráfico era una disciplina bastante nueva. El mercado no estaba saturado, si se trabajaba duro, se encontraban conexiones (fuera de Internet) y se concentraba en el trabajo, se podía tener éxito. La principal desventaja fue la falta de un mercado real en mi país (relativamente pequeño). Es por eso que hoy en día la presencia en línea y el mercado global son tan importantes. Ahora es mucho más fácil encontrar clientes y trabajo que cuando yo empecé. En la actualidad, el campo se siente más “lleno”. Necesita utilizar todos los medios que tiene a mano (leer sitios de redes sociales, como www.dribbble.com, www.behance.com o www.logopond.com) para mostrar su (buen) trabajo y obtener visibilidad para nuevos clientes. Existen muchos cursos muy buenos dictados por excelentes artistas en línea, mientras que en http://www.underconsideration.com/brandnew/ se puede encontrar información realmente interesante sobre identidades nuevas. Si puede, también visite su conferencia.

¿Cuál fue el desafío profesional más grande que tuvo al principio de su carrera? ¿Cuál es el mayor desafío ahora?

Cuando estaba empezando, el mayor desafío fue encontrar tiempo (o, mejor dicho, equilibrarlo) para obtener clientes nuevos, conservar mi presencia en línea, mantenerme al día con las tendencias de diseño y desarrollar mi propia marca.

¿Ahora? Encontrar tiempo para pasar con mi esposa e hijos, por su puesto.

El mayor desafío para los principiantes en la actualidad es seguramente el hecho de que no es tan fácil distinguirse. ¿Cómo hace uno para destacarse en un mar de diseñadores promedio? La manera que está comprobada es trabajar en proyectos (ad honorem) para empresas ficticias o muy conocidas de la vida real, expresar su punto de vista sobre su actualización de identidad y, luego, presentarla de una linda manera (esto es crucial) en, por ejemplo, www.behance.net. Hacer solo esto puede atraer mucha más atención a su otro trabajo para clientes regulares y capturar los de perfil más alto.

¿Cree que es importante formar parte de competencias profesionales para atraer clientes potenciales?

Cuando se trata de competencias profesionales, según mi experiencia, tener un trabajo publicado y en línea o impreso en publicaciones establecidas vale mucho la pena el tiempo dedicado (y, algunas veces, el dinero invertido). Durante los últimos diez años, mis trabajos se divulgaron en varias publicaciones, incluidas Logolounge, el diseño del logotipo de Taschen, Logolicious, Logonest, nominado para los premios Hiiibrand en 2010, etc. Sugiero que cada diseñador busque competencias en su campo de trabajo y trate de participar. Además, obviamente esto es muy bueno para su CV/perfil, puede atraer clientes de un perfil más alto y justificar su valor como diseñador. Con respecto a las competencias gratuitas, recomiendo hacerse el camino al éxito con http://logopond.com y http://behance.net, mientras que http://logolounge.com es la mejor opción para las competencias pagas.

¿Qué más puede hacer para aumentar su negocio en el mercado internacional?

Trato de publicar un trabajo nuevo todos los días, aunque lleve mucho tiempo. Además de las redes sociales de diseño especializadas que mencioné anteriormente, uso Facebook, Instagram y Twitter de una manera similar con un objetivo específico: colocar mi trabajo en las biografías de los posibles clientes. La matemática es simple: Estoy en línea, publico mi trabajo nuevo, obtendré la oportunidad laboral. De lo contrario, no.

Algunas veces es difícil tener la motivación para hacer eso todos los días. Está bien tomarse un descanso, no publicar de más en Internet, no desearía que me marcaran como alguien que envía correo basura. En lo personal, me agrada recibir “Me gusta”, por lo tanto, esa es mi motivación más grande.

¿Cuáles son los métodos sin conexión más útiles para conseguir clientes nuevos?

Además de la presencia en línea, me di cuenta de que las conferencias locales me ayudan en gran medida a desarrollar mi grupo de clientes. Lección aprendida: se debe salir de la zona de confort, asistir a reuniones, conferencias, ser proactivo.

¿Cómo garantiza la calidad de sus diseños? ¿Y cómo convence al cliente de que sus diseños son de primera calidad?

Todos los proyectos de diseño deben tener algunos pasos esenciales integrados: investigación, recopilación de ideas, dibujo preliminar, representación y, antes de la entrega, algún tipo de control de calidad de un grupo interno siempre es algo bueno (ya sea con sus colegas o amigos, en línea o sin conexión).

El proceso de convencer al cliente depende de muchos factores, pero el más importante es que su experiencia suele ayudar. La mejor parte de la carrera de cualquier diseñador es cuando los clientes se acercan a ellos para conseguir una solución, no solo con el fin de contratarlos para que muevan el ratón de izquierda a derecha.

En su opinión, ¿qué tipo de diseñadores tendrán éxito en los próximos cinco años?

Los que requieran habilidades profesionales avanzadas, creatividad y pasión, esos sobrevivirán. Si hace diseños ocasionalmente, o no invierte en su educación (no exclusivamente en la formal, lo puede hacer por su cuenta mediante cursos en línea), con seguridad la inteligencia artificial se llevará su trabajo. Ya está sucediendo…

A los diseñadores más jóvenes, les recomiendo buscar a un mentor con buena experiencia en su nicho. Si no lo encuentran, realicen un aprendizaje constante y manténganse al día con las tendencias, no se trata solo de copiarlas, sino de extraer las mejores prácticas de ellas.

¿Cómo recibe los pagos de sus clientes? ¿Qué métodos le funcionan?

Cuando estaba empezando, ninguno de los principales procesadores de pago ofrecía sus servicios en Serbia. Mi única opción era la transferencia bancaria, que estaba bien para los clientes locales, pero demasiado lenta para los proyectos en línea tan apresurados en los que participaba. Hoy en día, es mucho más fácil recibir el pago; los servicios como los de Payoneer son una bendición. Todo es rápido y simple.

Y otro consejo, se debe insistir en pedir pagos por adelantado de los clientes. Según mi experiencia, eso debería ser una norma para todos en la actualidad. No desea terminar el proyecto y quedarse con las manos vacías… Cuando se trata de proyectos grandes, siempre utilice un contrato; sus clientes (al menos los más importantes) seguramente insistirán con eso.

¿Cuáles son las lecciones más importantes que aprendió en su camino profesional?

Ser sincero con uno mismo. Cuando se trabaja con un cliente, siempre trate de entregar un valor agregado; esto volverá algún día. Ser trabajador independiente en línea tiene muchas ventajas, pero también hay lugar para los errores… su reputación en línea es muy frágil, trate de no romperla, Google sabe todo.